Novos donos da TAP prometem expandir operações da aérea para mais destinos no Brasil e Estados Unidos

       O americano/brasileiro David Neeleman (foto), fundador da Azul, que comprou a TAP em sociedade com um empresário português, afirmou nesta quarta-feira que pretende expandir as operações da aérea para 10 novos destinos nos Estados Unidos e "oito ou dez" no Brasil, para atrair mais passageiros desses países para a Europa. "Vamos expandir muito para os Estados Unidos, há muitas oportunidades lá e no Brasil. Mais dez destinos nos EUA achamos que podemos voar, mais oito ou 10 no Brasil", disse o empresário. "Vai ser história de crescimento", prognosticou.

       Atualmente, a TAP opera diretamente voos para Newark, em Nova Jersey, e para Miami. No Brasil opera voos para 11 destinos. Humberto Pedrosa, o sócio de Neeleman, disse que o objetivo dos novos donos é transformar a empresa na melhor da Europa. O acordo de compra da companhia foi assinado hoje com o governo português. O empresário frisou que quer "reconquistar a confiança de colaboradores, clientes, parceiros, fornecedores. Queremos fazer da TAP a melhor da Europa", prometeu.

       Segundo Neeleman, eles pretendem injetar capital na empresa, que tem mais de EUR 1 bilhão em dívidas. O consórcio Atlantic Gateway vai investir até EUR 800 milhões na companhia. Os novos donos afirmaram que também planejam renovar a frota de aeronaves da TAP. Pedrosa é presidente do grupo de transportes português Barraqueiro, que detém 50,1% do consórcio vencedor, o Gateway, cumprindo o requisito da nacionalidade europeia obrigatório para quem controla companhias aéreas. A holding DGN, do brasileiro-americano Neeleman, detém os outros 49,9%. Eles pagarão EUR 354 milhões por 61% da aérea.

       O atual presidente da TAP, o brasileiro Fernando Pinto, afirmou que se vai manter à frente da empresa durante a passagem para os novos donos, deixando em aberto o que acontecerá depois.

"Ambos somos empreendedores, não somos investidores financeiros, temos conhecimento dos setores onde atuamos", afirmou, segundo reportagem publicada pelo site do português Jornal de Negócios. "A TAP é uma empresa portuguesa que iremos fazer crescer sustentadamente", garantiu o empresário, acrescentando que "estamos nos negócios para ficar, para investir, e na TAP não será diferente".