Kepler Weber quer voltar a crescer ampliando as exportações para a América Latina

         A Kepler Weber, fabricante de silos e equipamentos para armazenagem de grãos, sediada no Rio Grande do Sul, está apostando na estratégia de voltar a crescer ampliando as exportações, especialmente para os demais países da América Latina. O objetivo é ampliar sua participação nas exportações totais de seu segmento na região de 35% para 50% em dois anos.
         Segundo Olivier Colas, vice-presidente da Kepler Weber, o plano independe da conclusão da venda da empresa para a americana AGCO, uma das maiores fabricantes de máquinas agrícolas do mundo, dona da marca Massey Ferguson. A múlti anunciou em fevereiro sua oferta de US$ 185 milhões para adquirir a companhia brasileira. O executivo lembrou que a AGCO, no portfólio de produtos da marca GSI, tem linhas voltadas par a América Latina.
         A Kepler já mantém participações de mercado em todos os países da América do Sul, e quer ampliar significativamente a presença na Argentina e Colômbia, mercados nos quais, conforme Colas, há grande potencial de crescimento.

     Com a retirada paulatina das taxas para exportação de grãos na Argentina, o vizinho passa a ser mais interessante para as estruturas de armazenagem e de movimentação de granéis da Kepler. "Já fechamos alguns negócios. Queremos pegar a onda de oportunidade no início, quando ela está se formando". Na Colômbia, a gaúcha está organizando parcerias com empresas locais para expandir suas vendas. "As área para produção [agrícola] estavam na mão das Farc e do tráfico de drogas antes", afirmou.

         No passado, a Kepler tentou diversificar ainda mais seus mercados para ficar menos dependente das volatilidades da América do Sul. Mas os planos esbarraram na instabilidade de países da África, Oriente Médio e Leste Europeu "Vamos manter esses mercados em banho-maria", disse Colas. Ele prevê que, com os novos planos, a receita da Kepler com exportações possa atingir US$ 50 milhões anuais. Em 2016, foram US$ 30,9 milhões
         Paralelamente, no mercado brasileiro outro processo de diversificação ganha corpo, sobretudo a partir de investimentos na área de movimentação de granéis, inclusive peças e serviços. Segundo Colas, esse mercado movimenta, em anos normais, entre R$ 1 bilhão e R$ 1,5 bilhão no país. A perspectiva é que a receita na área de movimentação de granéis represente 20% do total já em 2017. No ano passado, a fatia foi de 7,7%, ou R$ 36,7 milhões.
         No segmento de armazenagem, o Plano Safra 2017/18, anunciado na semana passada pelo governo, gerou boas expectativas para a companhia. Para o Programa para Construção e Ampliação de Armazéns (PCA), gerido pelo BNDES, o governo liberou R$ 1,6 bilhão em recursos, com taxa fixa de 6,5% ao ano e prazo de pagamento de até 15 anos. O montante é 5% maior que o do ciclo 2016/17, que terminou com R$ 1,68 bilhão, após aporte adicional de R$ 280 milhões.
         "As taxas de juros do PCA, no novo plano, ficaram menores até que as do custeio", pontuou Colas. No Plano Safra 2016/17, a taxa de juros era de 8,5% ao ano. Segundo ele, o volume de recursos ainda é modesto, mas poderá ser ampliado caso haja demanda.
         O Plano Safra agradou, por outro lado, não é suficiente, sozinho, para garantir a retomada do crescimento da companhia, que encerrou o ano passado com prejuízo líquido de R$ 22,1 milhões, após lucro modesto de R$ 6,2 milhões em 2015. A instabilidade política, que foi reacendida com as delações premiadas dos irmãos Joesley e Wesley Batista, pode adiar a volta da empresa ao azul. "Quem compra armazenagem, compra investimento. O anúncio pode ser bom, mas não se concretizar", disse o executivo.
         De qualquer forma, ponderou Colas, existe uma demanda represada muito significativa por armazenagem no Brasil, e a colheita recorde de grãos nesta temporada 2016/17 deixou isso evidente. "Alguma coisa vai ter de acontecer. É muita safra armazenada ao ar livre", observou o vice-presidente.
De acordo com o último levantamento da Companhia Nacional de Abastecimento (Conab), a safra de grãos do ciclo 2016/17 será de 234,33 milhões, volume 25,6% maior que o da última temporada. E, de acordo com projeção preliminar do Ministério da Agricultura, a produção do próximo ciclo poderá chegar a 240 milhões de toneladas. Hoje, o déficit de armazenagem no país calculado pela Conab está na casa das 70 milhões de toneladas. "Nós últimos dez anos, a safra tem crescido, em média, 4% ao ano. O problema é que o setor de armazenagem cresce em torno de 2,7% ao ano. O déficit só aumenta".