Comissão Marítima dos EUA dá prazo a oito companhias de navegação para que justifiquem sobretaxas de fretes

A Federal Maritime Commission (FMC), a Comissão Marítima dos Estados Unidos, iniciou uma investigação profunda sobre o momento e a legalidade das práticas das companhias marítimas em relação à aplicação de certas sobretaxas. No total, oito delas foram convocadas a fornecer ao Gabinete de Execução da Comissão (BoE) detalhes sobre o congestionamento ou sobretaxas relacionadas que implementaram ou anunciaram.

O Enforcement Office da entidade deu às companhias marítimas até 13 de agosto de 2021 para fornecer detalhes que confirmem que as sobretaxas foram instituídas corretamente e de acordo com as obrigações legais e regulamentares.

A medida foi tomada em resposta a comunicações recebidas pela Comissão de vários intervenientes, que afirmam que as companhias marítimas estão a aplicar indevidamente sobretaxas. As empresas contactadas são CMA CGM, Hapag-Lloyd, HMM, Matson, MSC, OOCL, SM Line e Zim por terem aplicado ou anunciado recentemente taxas de congestionamento ou relacionadas com esta.

As companhias marítimas mencionadas estão sujeitas a requisitos específicos relacionados a alterações ou aumentos de taxas, incluindo notificar os remetentes com 30 dias de antecedência. Devem também garantir que as taxas publicadas sejam claras e definitivas.

Depois de examinar as respostas das companhias marítimas contactadas, a Comissão determinará se as sobretaxas foram aplicadas após aviso adequado; se a finalidade da sobretaxa foi claramente definida; se estiver claro qual evento ou condição desencadeia a sobretaxa; e se estiver claro qual evento ou condição foi identificado que encerraria a sobretaxa.

Cabe ressaltar que o FMC tem competência para iniciar ações para aplicação das taxas indevidamente estabelecidas. "O aumento relacionado à Covid na demanda de importação empurrou as taxas de carga para níveis recordes", disse o presidente da FMC, Daniel B. Maffei. “Agora, estamos ouvindo cada vez mais relatórios de companhias marítimas avaliando novas taxas adicionais, como 'taxas de congestionamento', com poucos avisos ou explicações”, acrescentou.