A imposição de tarifas adicionais norte-americanas sobre as importações de aço e alumínio apresenta desafios e oportunidades para o setor de cargas fracionadas. Embora possa haver um aumento imediato nos volumes de carga até que as tarifas entrem em vigor, será difícil para os EUA atender à demanda doméstica expandindo sua capacidade industrial no curto prazo, o que limitará o impacto das tarifas, prevê a consultoria Drewry em um relatório.
A consultoria também indica que a demanda por navios de carga geral diminuirá no longo prazo, à medida que os EUA desenvolverem essa capacidade de autossuficiência. Por outro lado, espera-se que as exportações desses produtos do Brasil e de Trinidad e Tobago sejam as mais afetadas.
Ao Brasil, o mais afetado, de fato, os EUA devem impor uma tarifa de 25% sobre todos os produtos de aço e alumínio a partir de 12 de março. A maior parte do aço e do alumínio é transportada por graneleiros e navios de carga geral ao redor do mundo. Com a imposição de tarifas, o Brasil pode ser o mais afetado, pois fornece a maior fatia das exportações de ferro e aço (transportadas por via marítima) para os EUA, sendo 58% em 2024.
O próximo país mais afetado seria Trinidad e Tobago, que exportou 92% de seus produtos de ferro e aço para os EUA até 2024. Quando as tarifas forem implementadas, o comércio entre os EUA e Trinidad e Tobago poderá ser substancialmente reduzido, e este último também poderá ter dificuldades para substituir os EUA por qualquer outro mercado de destino.
No entanto, o impacto na China pode ser muito menor, já que suas exportações de aço não dependem apenas do mercado dos EUA. No longo prazo, à medida que os EUA começarem a produzir mais aço internamente, parte do comércio do Brasil e da China será transferida para outros países, o que pode criar mais concorrência entre os produtores de aço e, por sua vez, impactar significativamente a demanda por toneladas-milha.
China e Canadá lideram as exportações de alumínio para os EUA. No entanto, se as importações da China diminuírem, os EUA podem recorrer ao Canadá ou à África do Sul devido às distâncias de transporte mais curtas. Essa mudança pode otimizar o fornecimento e reduzir a demanda por toneladas-milha de transporte de alumínio.
Um impacto significativo em toneladas-milhas poderia levar a dois resultados possíveis: Tarifas adicionais já tornaram as importações mais caras, o que encorajaria os EUA a aumentar o nearshore para reduzir os custos de envio desses produtos por via marítima. A demanda por transporte a granel e fracionado será impactada negativamente e, consequentemente, as taxas de fretamento por tempo.
De acordo com Drewry, pequenos graneleiros e navios de carga fracionada transportam principalmente aço e alumínio, enquanto navios de carga geral historicamente competem com navios Handysize neste mercado. Tendências recentes indicam que quando as taxas de fretamento por tempo para embarcações Handysize tendem a cair, as taxas para embarcações de carga geral também são afetadas.
Ao mesmo tempo, qualquer comércio indireto feito por navios Handysize beneficia navios de carga geral. Os próximos dias também devem registrar um aumento significativo nas importações de produtos siderúrgicos dos EUA antes da imposição das tarifas em 12 de março. Esse aumento na demanda tem o potencial de criar um aumento temporário nas tarifas spot para embarcações que transportam esses produtos, especialmente para pequenos graneleiros e navios de carga geral.
De fato, as taxas de fretamento de 1 ano começaram a aumentar em linha com o crescimento da demanda, conforme refletido no Índice Báltico para embarcações Supramax e Handysize nas últimas duas semanas, observa Drewry. Enquanto isso, os navios Supramax, que foram responsáveis por dois terços de todo o aço transportado por via marítima entregue aos EUA, estão prestes a arcar com o peso dessa tarifa.
Embora os mercados possam tentar se reequilibrar ajustando rotas comerciais e implantações de navios, as consequências dessas tarifas repercutirão muito além das fronteiras dos EUA. A UE, um formidável player no comércio transatlântico, se opôs veementemente à sua implementação, enquanto as tarifas retaliatórias da China sobre produtos americanos em resposta aumentaram as tensões comerciais globais. Outros países também estão se preparando para impor tarifas retaliatórias semelhantes. A interdependência do comércio global significa que essas tarifas podem desencadear uma infinidade de desafios econômicos, afetando mercados e indústrias ao redor do mundo.
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