Apesar dos entraves no meio do caminho, a exportação de grãos pelo
chamado Arco Norte – corredor que inclui os Portos de Santarém e
Barcarena (PA), Itacoatiara (AM) e São Luis (MA) – não para de crescer.
Sonho antigo dos produtores do Centro-Oeste para reduzir os custos
logísticos, o corredor começou a virar realidade nos últimos quatro anos
com uma série de investimentos de gigantes do agronegócio.
Nesse período, a participação dos portos do Norte na exportação de
grãos saiu de 13% para 24% até outubro deste ano, segundo o Ministério
da Agricultura, Pecuária e Abastecimento. O aumento é resultado, em
especial, de 11 novos terminais de transbordo em Miritituba, nas margens
do Rio Tapajós, na cidade de Itaituba, no Pará.
A safra sai do Centro-Oeste por caminhão pela BR-163 até Miritituba,
onde é feito o transbordo da carga para barcaças. Os comboios seguem
durante quatro dias pelo rio até Belém, onde os grãos são colocados em
grandes navios rumo ao mercado internacional. Nesse trajeto, os
produtores têm economizado 40% do valor do frete comparado à rota pelo
Porto de Santos – hoje responsável pela maior parte da soja exportada
pelo Brasil – e Paranaguá (PR).
De Sorriso a Santos, o custo logístico é da ordem de US$ 126, afirma o
consultor de infraestrutura da Confederação Nacional da Agricultura
(CNA), Luiz Antonio Fayet. Segundo ele, se essa carga for transportada
pelo sistema Belém - Guajará, que inclui Miritituba e Barcarena, o gasto
médio cai para US$ 80. “É uma vantagem grande para o produtor”, diz
ele, destacando que todo o avanço do Arco Norte é decorrente
especialmente do investimento privado.
Nos últimos anos, o governo federal prometeu várias medidas para
tornar o corredor uma realidade, como conceder a BR-163 para a
iniciativa privada. Dois trechos foram licitados, mas o trecho no Pará
continua sob gestão federal – e deve continuar assim. De toda a
extensão, apenas 100 quilômetros ainda não foram pavimentados. Trata-se
de um trecho pequeno, mas que causa grande transtorno para os motoristas
em tempo de chuva. “A estrada é o maior gargalo do corredor”, afirma o
coordenador-geral de Infraestrutura, Logística e Geoconhecimento para o
Setor Agropecuário do Ministério da Agriculgura, Carlos Alberto
Batista.
Segundo ele, a manutenção da rodovia é um grande entrave já que 200
mil caminhões trafegam nesse trecho. “O desafio é terminar a
pavimentação e ter manutenção permanente na via.” O coordenador de
estudos sobre infraestrutura do Instituto de Pesquisa Econômica Aplicada
(Ipea), Fabiano Pompermayer, concorda: “Essa é uma estrada de
pavimentação e manutenção cara”.
Na avaliação dele, pelo tamanho da produção de Mato Grosso, o País já
deveria ter desenvolvido e construído uma ferrovia para escoar a
produção pelo Norte. Hoje, os trens que atendem ao Estado descem rumo
aos portos do Sul, e ainda assim não têm capacidade para atender a toda a
demanda. Outra alternativa que escoa a produção do Centro-Oeste é a
Norte-Sul, que consegue fazer ligação com o Porto de Itaqui, onde foi
construído o Terminal de Grãos (Tegram), cuja movimentação dobrou de
2013 para cá.
A nova aposta para acelerar o escoamento pelo Arco Norte é
a construção da Ferrogrão, ferrovia idealizada por grandes produtores,
como Maggi, ADM, Bunge, Cargill e Dreyfus, e pela EDLP. O projeto, de R$
8 bilhões, prevê a construção de cerca de mil quilômetros de trilhos
entre Sinop (MT) e Miritituba. Guilherme Quintella, presidente da EDLP,
um dos sócios do grupo, conta que o projeto está na fase de consultas
públicas e nos próximos dias entra em audiência pública.
Esse processo deverá ser concluído no mês que vem, quando os estudos
poderão ser encaminhados ao Tribunal de Contas da União (TCU). A
expectativa é que o leilão de licitação ocorra até o fim do primeiro
semestre do ano que vem. Para Fayet, no entanto, a ferrovia é
primordial, mas o governo também precisa levar adiante as licitações de
terminais portuários no Pará. “Os leilões precisam ser destravados para
evitar que novos gargalos se formem nos portos – desta vez no Arco
Norte”, diz Fayet. O coordenador do Ministério da Agricultura concorda: “Projetamos que
em 2 ou 3 anos podemos exaurir a capacidade de exportação se nada for
feito”.Ar
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