Um tripulante de origem filipina morreu na explosão e posterior incêndio a bordo do navio “Maersk Frankfurt” de 5.920 TEU, na última sexta-feira, 19. A embarcação navegava pelo Mar da Arábia, ao largo da costa oeste da Índia. A Autoridade Marítima do Panamá, órgão regulador do Registro de Navios daquele país, ao qual pertence o barco, anunciou que o operador do porta-contêiner confirmou a presença de um corpo no convés de amarração, mas que o acesso a ele era impossível por causa das chamas após as primeiras horas após o início da emergência.
A Guarda Costeira Indiana (ICG) está liderando os trabalhos para extinguir o incêndio a bordo do navio, que já durava quatro dias nessa segunda-feira, 22, e conta com apoio dos barcos do ICG “Sujeet”, “Sachet” e “Samrat” nas operações. Os últimos relatórios indicavam a redução da magnitude do incêndio, mas destacavam a persistência de fumaça densa que escondia as chamas. O incêndio, segundo o ICG, se espalhou por estibordo do navio, afetando principalmente os contêineres empilhados no fundo.
O fogo foi reprimido na proa do navio, que, no entanto, continuou emitindo fumaça densa. Posteriormente, as chamas voltaram a aparecer na área central do navio. A princípio a tripulação tentou combater a propagação do fogo, sem sucesso. A operação também teve a participação de uma aeronave ICG Dornier que realizou uma avaliação aérea da situação, e do navio especializado em controle de poluição “Samudra Prahari”.
Além disso, um helicóptero ALH Dhruv decolou de Nova Mangalore em direcção a Goa, com o objetivo de efetuar uma avaliação do percurso do navio e, ao mesmo tempo, analisar a viabilidade da utilização de sacos de pó químico seco (DCP). Até domingo, a evacuação dos restantes 20 tripulantes foi avaliada como desnecessária, incluindo o capitão, que alertou que o fundeio do navio não era viável, devido à inacessibilidade da zona do castelo de proa em consequência do derretimento dos contêineres, o que representava riscos significativos para a tripulação.
O ICG assegurou que está empenhado em garantir a segurança da tripulação e do navio, ao mesmo tempo que mitiga o impacto deste incidente na segurança marítima e no ambiente e que os esforços contínuos de monitorização e resposta controlam a situação. Nas primeiras horas do incidente foi apontado que a origem do incêndio ter tiaido origem na ignição de cargas perigosas (IMDG) transportadas no interior da embarcação, embora existam também versões que indicam que a causa poderia ser um curto-rcuito.
A embarcação de 255 metros de comprimento, construída em 2024, partiu do porto de Mundra, na Índia, no dia 17 de julho e estava prevista para chegar a Colombo, no Sri Lanka, no dia 21 de julho. O “Maersk Frankfurt” foi entregue aos seus proprietários japoneses pela Imabari Shipbuilding em maio. É administrado por Bernard Schulte e opera em regime de time charter para a Maersk. De acordo com os últimos relatórios, o navio está localizado a aproximadamente 102 milhas náuticas a sudoeste de Goa.
A Maersk reconheceu o incidente através da sua conta na rede social “X”, onde afirmou que “a extinção do incêndio está em curso com o apoio da Guarda Costeira Indiana” e acrescentou que “o navio está em condições estáveis”. Neste momento, não podemos confirmar a extensão do impacto do incêndio no navio fretado Maersk Frankfurt. Estamos em contato constante com o armador e os administradores do navio. “A segurança da tripulação é a principal prioridade neste momento.”
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