O crescimento da procura no primeiro trimestre de 2024 foi positivo para todas as principais rotas do setor de transporte de contêineres, com o maior aumeento na rota Transpacífica no sentido leste com 22,4%, seguida pela Transpacífico no sentido oeste com elevação da procura de 8%. Isto, segundo um relatório da VesselsValue (VV), que também projeta uma expansão da procura total de TEUs de uma média anual de 3,5% durante o período 2024-2027, sendo esse ano de 5,7%.
A VV observa que o atual conflito no Mar Vermelho aumentou significativamente as taxas de frete e espera-se que permaneçam em níveis elevados ao longo de 2024. Além disso, distâncias de navegação mais longas, congestionamento nos portos e uma sazonalidade superior ao esperado aumentaram a procura de mercadorias. Uma melhoria das perspectivas macroeconômicas e cortes nas taxas de juro seriam positivos para a procura no período de previsão (2024-2027), além do crescimento contínuo nos mercados emergentes.
Por outro lado, o crescimento efetivo da oferta [de capacidade] atingiu 6,4% em 2023 e deverá aumentar a uma taxa média de 7,5% entre 2024-2027. Enquanto isso, a carteira de pedidos continua significativa, representando aproximadamente 25% da frota no início do 2T24. Além disso, com a entrada de quase 9 milhões de TEUs no mercado nos próximos anos, espera-se um excedente de oferta.
A atividade de desmantelamento permaneceu moderada, em 0,13 milhões de TEU em 2023, mas espera-se que aumente no futuro. No entanto, considerando a recente força do mercado, a VV projeta atividade moderada de desmantelamento mais uma vez em 2024. Noutra frente, o setor graneleiro depende dos altos e baixos da economia chinesa, que não tem conseguido assegurar que as suas medidas estimulem o crescimento do setor imobiliário, o que ameaça o mercado siderúrgico e, consequentemente, o setor graneleiro.
No entanto, à medida que a China emerge como o maior produtor de componentes de energia verde, como veículos elétricos, moinhos de vento e painéis solares, a VV espera ver um aumento na procura de aço para apoiar o setor. Também somam pontos a favor do setor a abertura da mina de minério de ferro de Simandou, na Guiné, prevista para 2025, mais distante, o que aumentaria a demanda por tonelada-milha; além do aumento das importações chinesas de bauxita da Guiné.
Por outro lado, a situação no Mar Vermelho e a consequente mudança de rota estão conferindo vantagens ao setor no curto prazo, devido ao aumento da procura tonelada-milha que para os graneleiros poderá atingir cerca de 1,2% em 2024. De acordo com o relatório, os ataques Houthi à navegação no estratégico Estreito de Bab Al Mandeb, ponto de acesso e saída do Mar Vermelho, forçando o desvio das suas rotas em torno do Cabo da Boa Esperança, apoiaram o mercado marítimo em vários graus.
No entanto, este apoio traz consigo um elevado grau de incerteza, devido aos cenários totalmente opostos que implicam a alteração ou manutenção do atual contexto de mercado. Assim, uma cessação repentina dos ataques acarretaria um grande risco negativo para o transporte marítimo, enquanto uma extensão dos ataques a longo prazo acarretaria riscos positivos significativos.
Por último, o relatório VV sublinha que os conflitos geopolíticos em curso, que incluem sanções ocidentais a diferentes economias em todo o mundo e a guerra comercial desencadeada entre os EUA e a China, contribuem para criar um ambiente de incerteza, porque qualquer escalada ou redução do impacto significativo destes conflitos poderá afetar significativamente as perspectivas econômicas globais.
A isto acrescentam-se as condições econômicas globais que aumentam a incerteza, tais como a recuperação instável da economia chinesa, um país chave para impulsionar a procura; Além disso, as taxas de juro elevadas nas economias ocidentais aumentam o risco de uma aterragem brusca da procura, um cenário que poderá abrandar e adiar o crescimento futuro, caso ocorra.
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