Os ataques surpresa e retumbantes dos EUA contra três instalações nucleares iranianas na noite de 21 de junho e na madrugada de 22 de junho abriram caminho para a possibilidade de fechamento do Estreito de Ormuz, possibilidade apontada por analistas como o pior cenário para os setores marítimo e logístico no contexto do conflito Irã-Israel. Até o momento, o parlamento iraniano já havia recomendado o fechamento da hidrovia por onde transitam 20% do suprimento mundial de petróleo e 21% do GNL. No entanto, a implementação da medida requer a aprovação do Conselho Supremo de Segurança Nacional do Irã, liderado pelo Líder Supremo Ali Khamenei.
O Irã tem razões significativas para não ordenar o fechamento da hidrovia estratégica, a mais importante das quais é o fato de o Estreito de Ormuz ser a porta de entrada para sua produção de petróleo e gás, a maior parte da qual é comprada pela China e pela Índia, seus principais parceiros comerciais. Por outro lado, o fechamento da passagem seria considerado um ato de escalada do conflito pelo Ocidente, expandindo as áreas geográficas em guerra. No setor de transporte de contêineres, destacou-se que o Estreito de Ormuz é a porta de entrada e saída do porto de Jebel Ali, um importante hub para os Emirados Árabes Unidos no Golfo Pérsico, que movimentou 15,5 milhões de TEUs em 2024.
Um possível fechamento levaria a um redirecionamento dos serviços, resultando em um aumento acentuado na movimentação de contêineres em hubs de transbordo asiáticos fora do Golfo. Essa situação inevitavelmente levaria as companhias marítimas a cobrar sobretaxas de congestionamento nas rotas para os portos que recebem cargas desviadas de portos do Golfo Pérsico, como Jebel Ali. Além disso, o bloqueio do fornecimento global de petróleo poderia elevar as tarifas do transporte de contêineres devido ao aumento dos preços do petróleo bruto, o que impactaria os custos do bunker. Isso forçaria as companhias marítimas a aumentar as sobretaxas em seus fretes, não apenas em rotas associadas às áreas geográficas diretamente afetadas pelo conflito, mas também globalmente.
Um alerta a esse respeito é que os contratos futuros do petróleo Brent, referência global para o mercado de petróleo, subiram até 18% desde 10 de junho, em sintonia com a escalada do conflito entre Irã e Israel, atingindo a máxima de quase cinco meses de US$ 79,04 por barril na quinta-feira, 19 de junho. Esse valor quase certamente será superado na abertura dos mercados na segunda-feira, 23 de junho. A possibilidade de o preço ultrapassar a barreira dos US$ 100 por barril não está descartada.
Por outro lado, o analista do setor marítimo, portuário e de logística Jon Monroe considera "talvez inevitável" que, após as ações dos EUA, os rebeldes houthis do Iêmen retomem os ataques a navios porta-contêineres no Mar Vermelho. "O confronto entre Israel e Irã é muito delicado, e o Mar Vermelho e o Estreito de Ormuz podem rapidamente se tornar dois dos pontos de tensão mais intensos do mundo", afirma. Monroe cita relatos que indicam que o Irã vem equipando os houthis com mísseis avançados, drones e inteligência de alvos em tempo real, transformando o Estreito de Bab el-Mandeb, que conecta o Mar Vermelho ao Golfo de Áden e ao Oceano Índico, "em uma zona marítima de alto risco desde o final de 2023".
Monroe indica que as principais companhias marítimas têm mantido uma atitude cautelosa. A CMA CGM, por exemplo, continua a desviar navios pelo Cabo da Boa Esperança, entrando no Mar Vermelho — até antes da entrada dos EUA no conflito Irã-Israel — apenas em casos isolados, apesar das escoltas de navios da União Europeia que fazem parte da Operação Aspides. A Maersk, por sua vez, anunciou o cancelamento temporário das escalas de navios em Haifa, o maior porto de contêineres de Israel no Mediterrâneo.
Em terra, a Marinha israelense realizou recentemente o primeiro ataque naval contra as docas controladas por rebeldes iemenitas em Al Hudaydah, no Mar Vermelho. Segundo o analista, isso marca uma mudança da guerra simbólica com drones para um cenário em que "as águas do Mar Vermelho se tornaram uma arena de confronto aberto". As seguradoras americanas reagiram, com os prêmios para viagens pelo Estreito de Ormuz subindo mais de 60%, e os seguros para rotas ligadas a Israel estão aumentando à medida que os temores aumentam. Em resumo, ele observa, "o cenário para a instabilidade contínua já está estabelecido. Se Teerã ordenar que sua frota de apoio bloqueie as rotas de trânsito, enfrentaremos um aumento significativo no risco para os navios porta-contêineres, e os custos dispararão consequentemente. A calma marítima na região não passa de uma fragilidade".
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