A geopolítica, como demonstrou o último relatório da Câmara Internacional de Navegação (ICS), tornou-se o principal risco para operadores e armadores. Essa avaliação foi confirmada pela escalada da guerra entre Israel e Irã na semana passada, em um conflito que mais uma vez desafia a segurança e a estabilidade das cadeias de suprimentos globais. A importância desse conflito para o setor marítimo reside na possibilidade de um fechamento de fato do Estreito de Ormuz, um ponto de navegação fundamental de e para o Golfo Pérsico, não apenas para petroleiros que transportam petróleo bruto, mas também para navios porta-contêineres que atracam em portos importantes como Jebel Ali (foto), nos EUA.
O potencial bloqueio pode ter repercussões para o restante da Ásia. Em termos de segurança da navegação, a Agência de Operações Comerciais Marítimas do Reino Unido (UKMTO) relata que atualmente não há evidências de que a navegação comercial esteja sendo atacada pelo Irã. No entanto, alerta que a rápida escalada das tensões aumenta o risco de os Houthis expandirem seus objetivos na região. Também não se deve esquecer que o Irã não teve escrúpulos em interferir no transporte marítimo internacional, como demonstrado pela apreensão ilegal do navio porta-contêineres MSC Aries, de 14.000 TEU, em 2024, embarcação atualmente sob seu controle.
O conflito também pode interromper as operações no porto israelense de Haifa, no Mediterrâneo, devido à escassez de pessoal, que terá que se abrigar enquanto os ataques iranianos continuam. Mas repercussões adicionais resultariam da suspensão dos serviços para Jebel Ali, um importante hub dos EUA no Golfo Pérsico. O fechamento da rota levaria a um redirecionamento dos serviços, causando um aumento acentuado na movimentação de contêineres em hubs de transbordo fora do Golfo, com alto risco de ampliar o congestionamento em importantes portos asiáticos e gerar um novo efeito dominó que impactaria o resto do mundo.
Por outro lado, o fechamento dessa rota poderia impulsionar o aumento das tarifas de transporte de contêineres devido à alta dos preços do petróleo. O analista da indústria marítima Lars Jensen indicou que, até sexta-feira, 13 de junho, de acordo com a OMC, os preços do petróleo bruto subiram mais de 9% após o ataque, enquanto os contratos futuros de petróleo bruto subiram 13%.
No entanto, com a escalada do conflito, as companhias marítimas encontrarão algum alívio. De acordo com a Xeneta, a escalada também reduz a probabilidade de um retorno em massa de navios porta-contêineres ao Mar Vermelho, uma situação que continua a ter um impacto significativo nas tarifas de transporte de contêineres 18 meses após o início dos ataques dos rebeldes Houthi no Iêmen.
Esse fator, juntamente com o congestionamento em vários portos importantes, continuará a sustentar a demanda por capacidade e a ajudar a absorver o fluxo constante de novas entregas de navios, aumentando assim as tarifas globais de frete. Enquanto isso, de acordo com Jensen, a recuperação das tarifas está começando a desacelerar, à medida que as companhias marítimas conseguem reintroduzir capacidade na rota Transpacífica. Assim, após um surpreendente aumento de 66% desde que uma trégua de 90 dias sobre tarifas mútuas entre a China e os EUA foi acordada no início de maio, o Índice de Carga Contêiner de Xangai (SCFI) na rota Xangai-Costa Oeste dos EUA (USWC) caiu acentuadamente em US$ 1,486/FFE (equivalente a quarenta pés) para US$ 4,120/FFE.
No entanto, as tarifas para a Costa Leste dos EUA (USEC) diminuíram apenas US$ 194/FFE. De acordo com o SCFI, as tarifas spot na rota Xangai-Costa Oeste América do Sul (WCSA) também sofreram uma queda acentuada de US$ 869/FFE para um nível (ainda alto) de US$ 3,714/FFE. No entanto, as tarifas para a Costa Leste (ECSA) aumentaram mais US$ 769/FFE para US$ 4.724/TEU. Assim, as taxas para ECSA aumentaram em US$ 3.331/FFE nas últimas seis semanas, o equivalente a um aumento de 239%.
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