A Intensificação da concorrência entre a China e os Estados Unidos por rotas marítimas, portos de águas profundas e outros ativos estratégicos, no que o Instituto Lowy chama de um novo “Grande Jogo”, está deixando nações insulares dispersas no meio da disputa através do Oceano Pacífico, relata a Bloomberg . “O cenário geopolítico do Pacífico está cada vez mais sobrecarregado, com múltiplas potências a competir pela influência”, afirmaram os autores do relatório, Mihai Sora, Jessica Collins e Meg Keen.
“A China está expandirndo o seu alcance por meio de relações diplomáticas, projetos de infraestruturas e financiamento para o desenvolvimento, enquanto parceiros tradicionais como a Austrália e os Estados Unidos se esforçam para manter a sua influência.” Neste sentido, Lowy adverte que a nova abordagem estratégica colocará em risco a governação e a transparência, uma vez que oferece aos atores políticos locais a oportunidade de promover interesses estreitos sobre o que melhor serve a população do Pacífico.
A China é hoje um ator importante no Pacífico financiado o desenvolvimento, as relações diplomáticas e infra-estruturas, como portos, aeroportos e telecomunicações. Está também pressionando para desempenhar um papel mais importante em setores-chave como militar, policiamento, conectividade digital e meios de comunicação social, de acordo com o relatório do instituto com sede em Sydney (foto).
Os Estados Unidos e os seus aliados também estão recuperando o atraso. Desde 2017, foram estabelecidas 18 novas embaixadas no Pacífico, incluindo postos avançados dos EUA em Vanuatu e nas Ilhas Salomão, enquanto quatro foram encerradas. A Austrália, que abriu seis novos postos no Pacífico desde 2017, é o único país com presença diplomática residente em todas as nações soberanas do Pacífico.
“O ritmo frenético da aproximação diplomática global ao Pacífico sublinha a intensidade da competição”, disse Lowy. “Mas este compromisso sustentado pode rapidamente sobrecarregar os sistemas locais” e pode não trazer “benefícios tangíveis”. Um dos problemas com a atenção dada às grandes potências no Pacífico é que as necessidades locais, como a redução da pobreza, a educação, os cuidados de saúde e outras áreas-chave, são ignoradas em favor de projetos estratégicos, como os portos de alto mar e as infra-estruturas de comunicações.
Em nível local, os políticos utilizam fundos de desenvolvimento para construir estádios e outros projetos de grande visibilidade, em detrimento de necessidades mais prementes. O número de doadores individuais para o Pacífico aumentou para 82 em 2021, de 31 em 2008, e alguns habitantes das ilhas do Pacífico estão preocupados com a capacidade da arquitetura regional e dos sistemas nacionais para gerir e coordenar esta atividade, disse Lowy. “A extensão da corrupção no Pacífico, incluindo a 'captura' do Estado pelas elites e pelos interesses privados, não registrou qualquer melhoria material ao longo dos anos”, mostrou o relatório Lowy.
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