A substituição da China pelo México como principal exportador para os EUA está tendo um efeito dominó nas cadeias de abastecimento e na logística global. As companhias marítimas juntaram-se em maio às já fortalecidas rotas marítimas Trans-Pacífico que transportam maquinaria, autopeças e produtos eletrônicos para a América Latina, relata a Bloomberg.
Por exemplo, em 6 de maio, a OOCL lançou um novo serviço que inclui um trecho expresso de Qingdao, no leste da China, até Ensenada, na costa norte do Pacífico do México. A rota continua até Manzanillo (foto), no sudoeste do país, o maior porto mexicano de movimentação de contêineres. Da mesma forma, na semana passada, a CMA CGM e a MSC inauguraram dois outros serviços que ligam a China aos movimentados portos mexicanos no Pacífico.
Isto levantou preocupações de que a escalada das tarifas dos EUA sobre produtos fabricados na China - incluindo uma duplicação das tarifas sobre semicondutores e um salto para 102,5% nas tarifas sobre veículos eléctricos - forçará as importações a passarem pelo México simplesmente como uma forma de reetiquetar a sua origem. Neste cenário, pouco valor é agregado aos produtos antes de serem enviados para o norte como “Made in Mexico”.
O transporte marítimo de mercadorias entre a China e o México aumentou em 2022, de acordo com a base de dados Comtrade das Nações Unidas, à medida que os fabricantes transferiam mais produção final para o vizinho do sul dos EUA, num contexto de tensões crescentes entre Washington e Pequim. No entanto, esse valor, medido em dólares, quase não se alterou no ano passado devido ao abrandamento do comércio global.
Agora que o México ultrapassou a China como a maior fonte de importações para os EUA, e com Washington aumentando ainda mais as tarifas sobre os produtos chineses, o trânsito está acelerando. A mobilização de contêineres nos portos mexicanos registrou recordes de janeiro a março deste ano, segundo dados do governo mexicano. Um aumento de 20% no primeiro trimestre coloca o país no caminho certo para atingir o nível mais alto em pelo menos uma década.
Como resultado, as companhias marítimas estão apressarndo-se para encomendar nova capacidade entre a China e o México para tirar partido do crescente tráfego de contêneres. “É provavelmente o comércio que mais cresce no planeta Terra neste momento”, escreveu Peter Sand, analista-chefe da Xeneta. O impacto desta recuperação da atividade já começou a ser sentido em janeiro, quando os portos de Manzanillo e Lázaro Cárdenas, no Pacífico, sofreram estrangulamentos.
Entretanto, em abril, as taxas da Ásia ao México dispararam 57% em relação ao mês anterior, para uma média de 3.304 dólares/FEU, de acordo com o Índice EAX do Eternity Group México, a primeira vez desde Maio passado que este valor ultrapassou os 3.000 dólares. Estes custos estão sendo exportados diretamente para os EUA, e a Fitch Ratings estima que o aumento dos preços dos transportes marítimos poderá acrescentar 0,4 pontos percentuais ao núcleo da inflação este ano.
Pode ter-se aberto um caminho direto entre as importações mexicanas provenientes da China e as exportações sem valor acrescentado para os EUA, minando o objetivo do Presidente Joe Biden de reduzir as importações chinesas baratas para os EUA. No entanto, Washington, por exemplo, pressionou o México a fazer ouvidos moucos aos fabricantes de automóveis chineses depois de estes terem oferecido incentivos para que se estabelecessem lá. A razão, segundo autoridades dos EUA, é que os acordos comerciais com o Canadá e o México não foram concebidos para oferecer uma porta dos fundos à China.
Mas as companhias marítimas não precisam se preocupar com o que foi dito acima. Quer carros semi-acabados e computadores pessoais desmontados para um trabalho mínimo de montagem entrem no México, já que mesmo que os americanos dirijam cada vez mais carros fabricados no México, falem em smartphones fabricados no México e se sentem em móveis fabricados no México, os materiais e componentes continuarão a chegar da China. E as companhias marítimas do mundo irão transportá-los em massa.
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