Os portos da costa oeste dos Estados Unidos perderam 1 milhão de TEUs por ano desde 2021, relata a imprensa especializada. Foi por conta dos efeitos da pandemia e dos impactos das negociações do sindicato dos portuários da Costa Oeste, principais ações que promoveram os carregadores e proprietários de carga a preferir os portos da Costa do Golfo e da Costa Atlântica, que são os principais beneficiários dessa mudança na preferência portuária.
“A carga tem migrado gradualmente do leste para o oeste por pelo menos uma década; no entanto, essa tendência está se acelerando com as mudanças recentes atribuídas às negociações de contratos de trabalho para os trabalhadores, juntamente com o congestionamento nos portos da Costa Oeste que atingiu o pico em janeiro de 2022”, diz uma análise publicada pela Lloyd's List com base em um estudo publicado pelo Descartes Systems Group, que monitora a mudança no fluxo de carga desde 2021.
O relatório de Descartes analisou os volumes de importação de cargas conteinerizadas durante os primeiros três meses de 2019 e os comparou com o mesmo período de 2023. Os movimentos de cargas durante os anos em questão apresentaram semelhanças e consistência suficientes para serem comparados e tirar conclusões. que suportam a hipótese: há uma evidente mudança em favor dos portos do Golfo.
O estudo revela que as importações asiáticas são as que mais têm migrado das costas do Pacífico para o Golfo, somando um total de 68.127 TEUs ganhos, principalmente em produtos acabados como eletroeletrônicos, móveis e máquinas, itens tipicamente associados à manufatura asiática . Outra informação relevante apontada pelo estudo é que o deslocamento para os portos da costa leste e do Golfo remonta a 2016, com a expansão do Canal do Panamá, e se acentuou com o congestionamento dos portos da costa oeste e a crescente incerteza das negociações trabalhistas do Sindicato dos Trabalhadores Portuários da Costa Oeste.
“Mudar as rotas comerciais não é uma questão trivial”, defende o estudo, “no entanto, o grau de mudança nos volumes de carga que aconteceu em tão pouco tempo durante a pandemia é prova suficiente da engenhosidade dos profissionais da logística”, aponta a análise. “Esperamos que, à medida que os efeitos da pandemia se dissolvam, as negociações sindicais sejam resolvidas, as melhorias de infraestrutura sejam implementadas e o congestionamento portuário seja reduzido, será interessante ver como a situação se desenrola nos portos da Costa Oeste e quanto de seu volume original ele recupera”.
Desde maio de 2022, quando começaram as negociações trabalhistas do sindicato dos estivadores da Costa Oeste dos Estados Unidos, e as tensões vêm crescendo desde fevereiro de 2023, quando os estivadores endureceram suas posições e reivindicações por meio de ações disruptivas que somaram-se à crescente incerteza e comprometendo ainda mais a confiabilidade enfraquecida do icônico porto de Los Angeles/Long Beach e sua perda significativa de participação de mercado.
O estudo de Descartes destaca que "as mudanças nos volumes de importação dos portos da Costa Oeste estão mais uma vez no centro das atenções com as negociações dos contratos dos trabalhadores portuários". Nesse contexto, um acordo preliminar sobre 'questões-chave' foi anunciado em 21 de abril entre o sindicato dos estivadores da Costa Oeste e seus empregadores, embora a PMA Pacific Maritime Association tenha acusado que os estivadores estariam interrompendo as atividades portuárias realizando manutenção e outros trabalhos que obstrui a operação normal do Porto de Los Angeles/Long Beach (foto).
“Embora tenha havido um progresso significativo nas negociações dos contratos de cabotagem, várias questões importantes permanecem sem solução. Enquanto isso, as ações de trabalho lideradas peloILWU Local 13 nos portos de Los Angeles e Long Beach continuaram a interromper algumas operações nos principais terminais marítimos hoje. O sindicato está conduzindo deliberadamente inspeções não rotineiras, não programadas e conduzidas de forma a interromper as operações do terminal”, dizia um comunicado divulgado pela Pacific Maritime Association em 20 de abril de 2023.
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