Gigantes do minério desafiam crise e elevam produção

As três maiores produtoras de minério de ferro do mundo, a Rio Tinto e a BHP Biliton, da Austrália e a Vale, do Brasil, estão desafiando a crise econômica internacional, particularmente no setor, e elevando suas produções, na expectativa de que a grande eficiência de escala as leve à lucratividade, apesar dos preços estarem hoje a metade do que valiam há quatro anos. As três gigantes, na verdade, apostam que os preços mais baixos forçarão concorrentes menores a sair do mercado, possibilitando a que elas tenham maior poder de formação de preço no longo prazo. A estratégia já mostra resultados. A norte-americana Clifts Natural, contratou bancos globais para vender suas minas na Austrália em virtude da concorrência pesada. "As três grandes estão no controle da situação e não há muito o que fazer", explica, resignado, o brasileiro Lourenço Gonçalves, diretor-presidente da mineradora dos Estados Unidos. A situação também mexe com os interesses dos fabricantes de aço da China, Coréia do Sul e Japão, os três principais importadores mundiais de minério de ferro, ingrediente fundamental para a produção de aço. Os três países asiáticos representam mais de 60% do comércio marítimo de mineral e temem ser atingidos pela formação de eventual oligopólio das mineradoras e podem agir conjuntamente nas negociações de preço.