Apesar da recente introdução de
regulamentos com baixo teor de enxofre, a Autoridade do Canal de Suez (SCA)
continuará permitindo que os navios que transitam pela hidrovia queimem óleo
combustível pesado (HFO) sem a necessidade de lavadores. A SCA proíbe a
descarga de água de lavagem, usada no processo de lavagem em circuito aberto,
enquanto os navios fazem a passagem.
Isso significa que navios com
lavadores instalados devem desligar os sistemas de limpeza de gases de exaustão
durante as 12 horas de passagem, liberando poluentes para a atmosfera. Na
circular 8/2019 emitida no domingo, a SCA afirmou não colocar "restrições
ao óleo combustível" para navios que utilizam o canal "até a
ratificação do Anexo V1 da MARPOL pelo Egito.
A mesma circular também afirma que é
"proibido" descarregar água do mar no canal durante o trânsito
"em qualquer circunstância". A ratificação do Anexo V1 pode levar anos,
dado o lento processo legislativo no Egito.
O limite global de 0,5% de enxofre da
IMO 2020 para combustível marítimo para navios não equipados com lavadores
entrou em vigor em 1º de janeiro, tendo sido acordado por todos os estados
membros, incluindo o Egito. No entanto, os governos precisam oficialmente
aprovar leis em seus próprios países para que a regulamentação se torne
aplicável.
Cerca de
80% dos sistemas de lavagem instalados nos navios são do tipo de circuito
aberto que usa água do mar para separar o teor de enxofre do combustível antes
de entrar no funil de escape dos navios. O ácido sulfúrico é mantido a bordo
para descarga segura em um porto designado, enquanto a água de lavagem é
descarregada de volta ao mar.
Há um
número limitado de navios com lavadores de malha fechada, que mantêm a água de
lavagem a bordo para descargas posteriores, e há equipamentos híbridos que
podem alternar entre as duas operações, mas ambos são caros para instalar e
operar.
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