A contração do comércio entre a China e os Estados Unidos deixou de ser uma projeção e tornou-se uma realidade com efeitos operacionais visíveis em toda a rede portuária americana. Segundo Jon Monroe, analista da indústria marítima, portuária e logística, até 2025, “as exportações da China para os Estados Unidos caíram aproximadamente 20%”, reduzindo diretamente os volumes na rota transpacífica leste-oeste.
Essa queda gerou uma série de impactos para as companhias de navegação: “menor utilização de navios nos portos das costas leste e oeste, menos serviços semanais, maior dependência de serviços em espaços compartilhados, aumento de cancelamentos de viagens e adiamento de contêineres”. Esse cenário também se traduz em “margens reduzidas nos volumes norte-americanos em comparação com outras rotas leste-oeste”.
Para portos, operadores de terminais e empresas de logística terrestre, o efeito se manifesta em “volumes inconsistentes, menor movimentação de contêineres e maior concorrência por um número menor de escalas portuárias”. Enquanto isso, a China compensou a queda em suas exportações para os EUA redirecionando cargas para outros mercados.
Monroe destaca que os investimentos de longo prazo da Iniciativa Cinturão e Rota fortaleceram as rotas de navegação para o Sudeste Asiático, Oriente Médio, África e América Latina. Para as companhias de navegação, essas regiões oferecem “demanda crescente, infraestrutura portuária aprimorada e oportunidades para implantar capacidade de forma mais eficiente por meio de redes de hubs e rotas alimentadoras regionais”.
A capacidade que antes priorizava as rotas transpacíficas agora está sendo absorvida pelas rotas Ásia-Europa, intra-Ásia e Sul-Sul, explica ele. “À medida que os padrões globais de fornecimento evoluem, a geografia da origem da carga está se tornando um fator decisivo na forma como as companhias de navegação planejam seus itinerários nos portos dos EUA.”
A realocação parcial da produção das costas da China para o Sudeste Asiático, Sul da Ásia, Oriente Médio e partes da América Latina está alterando distâncias, tempos de trânsito e estruturas de custos, “reconfigurando o equilíbrio competitivo entre a Costa Oeste, a Costa Leste e a Costa do Golfo dos EUA”. Monroe enfatiza que os portos não podem criar novas oportunidades de negócios por conta própria:
"O crescimento portuário depende fundamentalmente da localização e do acesso aos mercados, tanto locais quanto do interior." Um caso que desafia esse modelo é o da Autoridade Portuária da Geórgia, que expandiu seu alcance efetivo por meio de centros de distribuição locais, oferecendo acesso direto ao sudeste dos EUA. A combinação de "preços baixos, incentivos direcionados e ampla disponibilidade de terras" permitiu que ela transformasse o que teria sido uma desvantagem estrutural — seu status como porto fluvial — em um motor de crescimento baseado em grandes complexos logísticos integrados.
Costa Oeste: Desafios Estruturais Historicamente, a Costa Oeste se beneficiou da centralidade da China por meio de tempos de trânsito mais curtos, alta frequência de serviços e robusta conectividade ferroviária. Mas, "à medida que o crescimento das exportações se desloca do norte da China para o Sudeste e Sul da Ásia, a vantagem relativa de distância da Costa Oeste está diminuindo." Embora ainda sejam cruciais para cargas sensíveis ao tempo e conexões ferroviárias no interior, esses portos enfrentam "uma participação decrescente no crescimento incremental do volume" e menor tolerância das companhias de navegação a interrupções operacionais.Costa Leste: Beneficiando-se da Diversificação A Costa Leste parece “estruturalmente favorecida” pela expansão do abastecimento no Sudeste Asiático, Sul da Ásia e Oriente Médio. Para muitas dessas origens, os serviços marítimos diretos via Suez “oferecem condições econômicas competitivas ou superiores” em comparação com a rota da Costa Oeste mais a ferrovia. A região pode alinhar investimentos em calado, guindastes e terminais com embarcações maiores, onde “a diferenciação competitiva dependerá cada vez mais do alcance interior e da conectividade ferroviária”.
Golfo: Relevância Estratégica Emergente Os portos do Golfo estão ganhando importância à medida que o abastecimento se expande para a América Latina, o Oriente Médio e o Sul da Ásia. Sua localização central oferece às companhias de navegação “opções” para atender aos mercados consumidores, evitando portões congestionados. No entanto, sua competitividade a longo prazo “depende da conectividade ferroviária e da eficiência dos terminais”. Em resumo, “o equilíbrio de poder entre os portos dos EUA refletirá cada vez mais a geografia de origem em vez de padrões legados”. A Costa Oeste enfrenta desafios est
