O enfraquecimento da demanda do consumidor e os varejistas lidando com excesso de estoque em armazéns lotados fizeram o volume global de contêineres cair 8,6% em setembro, de acordo com a Container Trade Statistics, atingindo o nível mais baixo desde fevereiro, em um período em que o transporte costumava ser mais forte. O rápido declínio está afetando fortemente as importações nos Estados Unidos, cujos desembarques de contêineres caíram quase 23% em outubro em relação à alta anual de agosto.
O Shanghai Containerized Freight Index (SCFI) também caiu para US$ 1.443,29/FEU, cerca de um terço do nível atingido no início de junho. Adicione a isso o Drewry's Worldwide Container Index, que no início de novembro caiu para US$ 2.773 no início de novembro, o nível mais baixo em dois anos, ao mesmo tempo em que fixou a rota Xangai-Los Angeles em US$ 2.262/FEU na primeira semana de novembro, um valor que compara com US$ 11.197/FEU no final de janeiro. Quedas nas tarifas também afetam a logística interna.
No caso dos Estados Unidos, isso se reflete na DAT Solutions LLC, que observou uma taxa média de US$ 2,37/milha no início de novembro, a menor desde setembro de 2020. “Claro, não esperávamos que o mercado fosse embora, caiu tão rapidamente quanto caiu", disse Bob Biesterfeld, CEO da C.H. Robinson Worldwide para WSJ.
Um mercado de frete marcado pela queda na demanda e nas tarifas oferece aos usuários do transporte de contêineres a oportunidade de colocar seus orçamentos de logística em ordem. A Xeneta, em um exercício interessante, fez uma pesquisa com seus clientes para captar a percepção deles sobre qual será o desenvolvimento do mercado de transporte marítimo regular no próximo ano.
Os resultados à luz do cenário detalhado acima parecem razoáveis. Assim, por exemplo, 45% prevêem uma redução nos gastos com transporte marítimo e 46% dos pesquisados estão pressionando com pedido de oferta agendada para obtenção de novas tarifas [no longo prazo], o que mostra que os beneficiários da carga procuram realizar o economia o quanto antes.
Além disso, 22% dos clientes afirmam que estão transferindo o máximo de volume possível para o mercado spot para aproveitar a queda nas tarifas. Em termos mais gerais, uma esmagadora maioria de 85% dos clientes da Xeneta espera uma redução nos custos de frete de pelo menos 10%.
O que é bom para um lado pode não ser bom para o outro. É assim que as companhias marítimas (sem grande sucesso, devo dizer) têm tentado manter o equilíbrio, em parte reduzindo a capacidade com base na menor demanda. Como resultado, eles cancelaram dezenas de serviços programados no outono norte por meio da ferramenta conhecida como blank sailings.
Mas, já numa batalha adversa, alertam para uma maré de entregas de centenas de novas embarcações nos próximos dois anos (2,4 milhões de TEUs de nova capacidade) no horizonte, que manterá a oferta hiperabundante de capacidade, que por A lógica deve levar os preços ao chão, a menos que tomem medidas radicais para evitar isso, deixando grande parte de suas frotas ociosas ou simplesmente recorrendo ao sucateamento da capacidade mais obsoleta.
A publicação virtual de Santiago do Chile, MundoMarítimo informou que foi destacada a perspetiva do analista do setor marítimo Lars Jensen quanto ao regresso à normalidade das tarifas do transporte marítimo ser alcançada em dezembro se continuarem no atual ritmo de depreciação. Mas que para entender o que era essa normalidade, é preciso deixar de lado aquela imagem todo-poderosa que as companhias de navegação projetaram durante a pandemia e lembrar quando a guerra pelas tarifas mais baixas levou ao desaparecimento das companhias de navegação, à consolidação do mercado e à a reestruturação das alianças marítimas.
Agora, a aproximação da normalidade incluirá uma nova guerra de taxas? Pode ser. Pelo menos foi assim que afirmou em seu discurso na TOC Asia em Cingapura, Alan Murphy, CEO e fundador da Sea-Intelligence, que deu a esta alternativa uma probabilidade de 80% de ocorrer em comparação com a outra opção que consistiria em uma diminuição controlada de as taxas.
E, embora ninguém tenha uma bola de cristal para determinar o que acontecerá no futuro (como demonstrou a pandemia), a aposta de Murphy daria ao menos uma boa explicação para a corrida acirrada para adquirir capacidade que a MSC e que a levou a se tornar a maior operadora de transporte marítimo linha no mundo com 4.572.036 TEUS de capacidade efetiva, neste momento, e com uma carteira de pedidos, em junho, de 1,45 milhão de TEUs, segundo dados da Alphaliner.
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