A visão geral para os transportadores/proprietários de carga olhando para os últimos três anos pode parecer uma montanha-russa com altos e baixos, voltas e reviravoltas. Tudo isso pode prejudicar seriamente o equilíbrio e a percepção enquanto você tenta traçar um curso estável para o ano novo. Segundo a consultoria Xeneta, tanto os grandes quanto os pequenos embarcadores estão, até certo ponto, no mesmo barco, pois ambos passaram pela mesma turbulência.
Cabe perguntar então, onde estamos nessa jornada? para baixo, para cima ou para nivelar? Apesar de uma grande variedade de fatores em jogo, o mais importante que se aprendeu nos últimos anos é estar absolutamente preparado, num cenário marcado por bloqueios, congestionamentos, tensões geopolíticas, aumentos súbitos da procura e da inflação, aumentos dos preços dos combustíveis, quedas de demanda e recessão relacionadas à Covid.
“Esses são apenas alguns dos fatores que fazem com que estejamos saindo do 'just in time' para o 'no caso...' porque ninguém sabe o que está por vir”, diz a consultoria. Quando os bloqueios começaram, as pessoas não podiam consumir nada. Houve muitos cancelamentos de itinerários e serviços no início de 2020, com os efeitos da pandemia.
Na época, as companhias marítimas extraíam muita capacidade para evitar a falência. Depois veio um aumento, impulsionado principalmente pelo retorno da demanda aos Estados Unidos, e isso levou a um aumento nas tarifas, especialmente evidente no Transpacífico. Todas as rotas sentiram o impacto, com as tarifas disparando para a Ásia-Europa para US$ 12.000, US$ 14.000 e US$ 16.000. Algumas empresas chegavam a pagar até US$ 30.000 em algumas rotas. A escassez de capacidade foi responsável por esse impulso.
Naquela época, os embarcadores/proprietários de cargas com contratos de longo prazo ainda podiam viver pelo menos com as quantidades mínimas comprometidas. Mas o mercado à vista entrou numa espécie de "Velho Oeste". Isso afetou não apenas o headhaul, mas também o backhaul. Tudo isso porque as companhias marítimas calcularam que, em vez de levar um contêiner para a Europa Central e estabelecer um serviço de retorno mal remunerado que levava duas semanas, era muito melhor transportar um contêiner vazio de volta diretamente para a Ásia, enchê-lo novamente e cobrar dos EUA $ 10.000 por isso.
Houve também redução do desempenho dos portos, com mais tempo de espera, menos pontualidade e menor capacidade disponível. Isso afetou particularmente a costa oeste dos Estados Unidos, que deixou registros recordes de congestionamento. Novo relacionamento com agentes de carga e companhias marítimas Segundo Xeneta, desde então, os grandes embarcadores e donos de cargas estão dispostos, com os dentes cerrados, a enfrentar o grande salto das tarifas para cumprir os contratos com o ponto de venda e, assim, fidelizar seus clientes.
No entanto, eles tomaram medidas para mitigar essa exposição. Entendeu-se, por exemplo, que a fabricação de alguns bens poderia ser deslocada para uma produção mais local, enquanto outros ficaram mais baratos para transportar por via aérea. Mas as coisas voltarão aos níveis pré-Covid? Para a Xeneta, o pior parece ter passado, "então é hora de recomeçar as negociações". Em relação aos agentes de carga, ainda não voltou ao normal e embora você não veja mais o prêmio de 40% a 50%, ainda vê um spread de cerca de 20% em alguns casos, então talvez agora seja um bom momento para começar a negociar com transitários para tentar voltar aos níveis normais do passado.
Por outro lado, as companhias marítimas viram a capacidade que antes estava parada no oceano agora disponível novamente, o que naturalmente pressiona o mercado, não apenas da Ásia para os EUA, mas também da Ásia para a Europa. Os navios podem virar mais rápido novamente, liberando capacidade. Para Michael Braun, vice-presidente da equipe de soluções para clientes da Xeneta:
"Alguns transportadores/proprietários de carga ainda podem pagar taxas mais altas - haverá taxas diferentes - mas há uma razão pela qual algumas linhas de navegação estão sendo extremamente agressivas no local mercado. Eles não fariam isso se tivessem navios cheios." A esse respeito, afirma: "Acho que a pior coisa que [as companhias marítimas] têm agora, e isso remete um pouco à discussão com a FMC [Federal Maritime Commission of the United States], é que agora podem ter um navio meio cheio com contêineres de outra linha com taxa de longo prazo de US$ 5.000, mas eles próprios não recebem nada, acho que esse é o maior problema que eles têm agora.”
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